诺基亚新任CEO史蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)上任后的首个重大决策对这家手机巨头的未来至关重要:诺基亚将坚持自主开发操作系统的战略,拒绝采用谷歌Android平台。
拒绝Android
诺基亚本周将在欧洲的众多活动上向开发者推广新款MeeGo操作系统。尽管如此,这家芬兰手机巨头却急需向外界证明,该系统如何帮助诺基亚在其规模最大的部分市场扭转份额下滑的局面,并在苹果iPhone和谷歌占据绝对优势的北美智能手机市场打破僵局。
与此同时,由于诞生仅2年的谷歌Android平台已经成为全球第二大智能手机操作系统,因此引发了投资者和业内人士的又一个疑问:放弃独立平台,并加盟Android阵营,是否会对诺基亚更好?
美国投资公司Grigsby & Associates基金经理哈基姆·克里奥特(Hakim Kriout)说:“Android恐怕是诺基亚应该考虑的平台,而且早就该考虑。”在被问及Android是否仍然适合诺基亚时,他补充道:“现在还不算太晚。”Grigsby & Associates公司持有诺基亚股票。
埃洛普决定继续坚持MeeGo和Symbian的战略表明,在谷歌和苹果等企业不断夺取市场份额的情况下,诺亚要保住全球智能手机领导者的地位已经没有太多出路。
尽管这种独立战略使得诺基亚要与实力不断增强的谷歌展开竞争,但智能手机的兴起已经迫使手机厂商对产品实施差异化战略,而且越来越依赖软件获取收入。使用Android或其他平台有可能让诺基亚局限于利润率低下的硬件业务。
诺基亚MeeGo执行副总裁阿尔伯托·托雷斯(Alberto Torres)认为,此举还将束缚诺基亚的手脚,使之无法通过创新为智能手机带来差异化,并最终以损失诺基亚的利益为代价,令谷歌搜索业务获益。
在谈到其他已经加入Android阵营的智能手机厂商时,本周在都柏林出席开发者大会的托雷斯说:“坦白讲,市面上的部分产品未必提供了很多创新机会,这是我从那些正在使用这些平台的人那里听到的说法。”
看好MeeGo
诺基亚还对其自有平台投入了大笔资金,希望追赶iPhone和Android,并且在Ovi品牌下推出了一系列软件服务。这些投资包括2007年斥资81亿美元收购数字地图厂商Navteq,该产品直接与谷歌地图竞争。
美国市场研究公司Gartner分析师罗伯塔·科萨(Roberta Cozza)认为,现在与谷歌结盟,意味着诺基亚的这些投资都将付诸东流。“将一切都交到谷歌手中,意味着Ovi的所有工作都将没有意义,而且我不确定这将给他们带来什么转机。”她说。
诺基亚之所以决定拒绝Android,继续推广MeeGo,部分原因在于MeeGo不仅可以支持智能手机,还能够被用于平板电脑、电视甚至汽车等领域。
英国软件开发者乔纳森·版纳(Jonathan Banner)表示,他曾经使用过MeeGo,并认为该产品“仍处于早期阶段”,但他认为,诺基亚能够利用该系统开发出优秀的产品。“我认为他们有很大的机会,”他补充道,“如果他们能够把握好MeeGo,就有好戏看了。”
改进Symbian
但Symbian仍然是诺基亚的一大问题。消费者和软件开发者都在抱怨Symbian索然无味,而且难于使用,并导致Symbian份额大幅下滑。
Gartner的数据显示,今年第三季度,Symbian智能手机的市场份额从去年同期的45%下滑至37%。摩托罗拉和宏达电等厂商同一季度的Android手机出货量却达到2050万部,占据全球智能手机四分之一强,去年同期仅为3.5%。
为了解决这一问题,埃洛普正在简化Symbian应用的开发流程。就在他继任诺基亚CEO五周后,这位微软前高管表示,诺基亚仍将继续使用Qt软件为其手机开发应用。
Qt是诺基亚2008年收购的一项技术,使得软件开发人员可以更为方便快捷地编写应用。而且仅需一次编码,便可在Symbian和MeeGo等多个平台上使用。
美国市场研究公司J. Gold Associates总裁杰克·古尔德(Jack Gold)认为,诺基亚从Symbian转向Qt是明智之举,因为Symbian是一款老旧的系统。但他还表示,由于Android在开发者和消费者中的流行度日益增强,因此这一做法还不够。
“我不认为诺基亚已经采取了所有的必要措施,”他说,“苹果拥有庞大的生态系统,Android甚至会更大,诺基亚却在萎缩。”