以下为文章概要:
Zynga曾是社交游戏领域的绝对领袖,其进行的首次公开募股(Initial Public Offering,简称IPO)也曾轰动一时,被视为消费类互联网业界的大事件之一。此外,它还是社交网站Facebook最为重要的合作伙伴。
不过,自从IPO后,Zynga一路走来步履蹒跚,逐渐迷失自我。Zynga是一家网页游戏公司?是否还在研发移动游戏?会不会变成一台赌博机器?或者三种类型兼有之?
恐怕最令人疑惑的是即使Zynga在线游戏帝国发展停滞,Facebook的游戏社区还在继续发展。Facebook CEO马克•扎克伯格在最近的一次公司财报会议上称,该公司支付收入同比增长15%,其中游戏贡献率为12%。
基于以上的数据,就有充分理由质疑Zynga成为一家名副其实的跨平台游戏制造商的能力。
首先,上述数据所提到的游戏收入增长实际上由桌面平台推动。关于桌面游戏将死的论断从某种程度上来说不完全准确。Zynga红火的网页游戏FarmVille 2就是很好的反证。这足以证明桌面游戏仍然充满活力。
Facebook称,尽管其最大的开发商贡献的收入同比下滑了37%,但第一季度却是其截至目前为止游戏收入最多的一个季度。这从字里行间能体会到“最大开发商”是有所指的。
扎克伯格不高兴是有原因的,以下则是其在财报会议上的表态。
“关于社区,除了我们最大的合作伙伴Zynga的增长逊于预期外,其他的厂商增长良好。对此,我们甚是高兴,因为出现了多元化的局面。iOS平台上总收入百强有81款应用,Android平台上总收入前70位的应用均与Facebook关联。我们的覆盖面更广,因此用户使用的应用都能社交化,我们做得很好。此外,我们也想成为开发者发布应用的平台,这样对于研发者和用户来说都有好处。”
对于扎克伯格这番话背后隐藏的深意,我们来简要分析一下。
Zynga游戏的日活跃用户环比减少8%,同比减少21%。Zynga的月活跃用户同样出现下滑,环比减少15%,同比减少13%。Zynga的日活跃用户数量(DAU)的平均登记次数也同比下滑了11%。
Zynga最经久不衰的两款游戏《Words With Friends》和《Zynga Poker》,同时也是两款跨平台游戏。根据Zynga最近一次电话会议可以得知,Zygna收入最高的游戏是《Zynga Poker》和《FarmVille》,分别占到网络收入的22%和16%。
不过,从应用跟踪网站AppData提供的数据来看,按日活跃用户数量计算的25款最受欢迎的游戏中,排名第二的《FarmVille 2》拥有大约700万日活跃用户,而排名第一的《Candy Crush Saga》(Candy Crush Saga)接近1500万。《FarmVille 2》显然固然不错,但与《Candy Crush Saga》相比相形见绌。《Candy Crush Saga》是一款跨平台游戏——其操作平台包括移动设备。
以Facebook为基础的游戏社区遭到了Zynga竞争对手的完爆,最出名的便是《Candy Crush Saga》的开发商King.com。顺便说一句,《Candy Crush Saga》只是一款画面精美的三消游戏。
面对其他的游戏公司强压,Zynga该如何应对?或许开发“中度硬核游戏”(Mid-core Game)是一种选择。Zynga CEO马克•平卡斯(Mark Pincus)在最近的一次财报电话会议就有过类似的表态。平卡斯认为,“中度硬核游戏”是当前规模最大、增速最快的领域。
“中度硬核游戏”是一种游戏类型,其设计比典型的《FarmVille》更复杂更具有竞争力,介乎《FarmVille》和《星际争霸2》(Starcraft 2)。《星际争霸2》是一款非常受欢迎的游戏,甚至拥有独立品牌的电子竞技项目。
按照Zynga以往的发展模式,他们首先会在一个平台推出某款游戏,然后再扩大到其他平台上。目前处于转型阶段的Zynga需要把目光放得更长远些,而且需要按部就班地执行既定部署,但这可能需要好几个季度的时间。
然而,对于扎克伯格而言,这样的进度显然不够快。