《日经在线》今日刊发评论文章《不可小觑的微软，前路却不平坦》，作者北乡达郎，文章认为微软已经在云计算上落后谷歌，在智能手机上落后苹果。而在微软强势的操作系统领域，微软已经感觉到业务将会很困难。
因市场形势转变，微软将通过着手云计算及客户端方面的软件开发支持服务以及工具销售等，应对操作系统的无偿化趋势。以下是评论全文：
笔者与出席展会以及国际会议等的硅谷企业人员交谈时发现，出乎意料地有许多企业并不在意美国微软的动向。现如今，越来越多的人认为“（微软是）没有创新的公司”。
事实上，笔者的印象中，微软的强项是模仿他人。即便其主力商品——PC操作系统“Windows”，大部分GUI系模仿美国苹果的 “Macintosh”。即使是最新的“Windows 7”操作系统，也有人指出，其新采用的以同一任务栏图标启动及选择应用程序的功能也与Mac OS X的“Dock”相似。而另一主力商品“Microsoft Office”，称其为当时占据较大市场份额的文字处理软件（Word Processor Software）“WordPerfect”以及表计算软件“Lotus 1-2-3”的模仿之作亦无不可。尤其是，当时还有适用于Windows用户界面的办公类软件尚未面世这一背景原因（进一步说，据说如果不使用只有微软产品才采用的隐藏API，系统的运行速度就不能提高）。
微软目前大体在两个市场上落后。即：美国谷歌领先的云计算（Cloud Computing）以及苹果领先的智能手机市场。特别是后者，由于在嵌入式操作系统“Windows CE”难成气候的背景下，“Windows Mobile”经过了大约10年终于得到某种程度的普及，但在走向成功的阶段市场却一下子被抢走，因此，微软想必是心有戚戚焉。而且，且随后谷歌的 “Android”又以一举赶超Windows Mobile之势普及。
笔者的印象是，在这种状况下，微软在云计算方面一举展开了攻势。即“Windows Azure”。虽然Windows Azure是作为云计算用的PaaS（Platform as a Services）来开展的，但令人感到其充分发挥了将企业系统建立在云计算之上的作用。在这上面，微软的路径与谷歌不同，令人深思。微软果然不容小觑。给人以“不获全胜决不收兵”印象的微软此次将与谷歌鏖战到何时，是值得关注的焦点。
另外，在“三屏一云（3 Screens and Cloud）”战略下，微软已着手进行客户端方面的变革。其思路是，使Silverlight 4不仅可运行在PC上，还可在手机及电视机等所有与云计算有关的终端上运行，力争借此统一运行平台。
细读之下可以看出，微软已感到Windows的业务将会很困难（当然，当事人并没有这样说）。这是因为，以谷歌提供的“Chrome OS”为代表，面向Linux等平台的操作系统日益大众化和无偿化。在这种状况下，通过在Windows中增加功能来吸引消费者汰旧换新的商务模式很难行得通。
因此，微软考虑到了强化作为工具提供商的定位。Windows Azure就是该举措的一环，客户端方面，也打算用微软开发的基于Web的运行平台“Silverlight”予以统一。这意味着，微软将通过着手云计算及客户端方面的软件开发支持服务以及工具销售等，应对操作系统的无偿化趋势。
只是从这一角度来看，在理应占据重要位置的手机软件方面，微软给人以明显落后的印象。虽然据说2010年春季微软将通过“Windows Mobile 7”的面世以图东山再起，但从目前已知的信息看，坦率地说微软也许有些力不从心。的确，在Windows Mobile 7的前身——Windows Embedded CE 6.0R3中，首次具备了Silverlight应用程序的运行平台，但其定位并不在“三屏一云”之中。这是因为Windows Embedded CE 6.0R3的版本太老，而且不能用作互联网应用程序的运行平台。如果不切实解决这些问题，微软的发展规划很有可能只是画饼而已。
